6月20日(日) 里山班の定例（毎月第3日曜日）活動日です。
先月に続いて太陽が燦々と輝くいいお天気になりました。
梅雨の真っ最中で、前日まで雨降りの日々だったのにラッキーです。
「雨を呼ぶ里山班」の汚名？も返上です。

結構蒸し暑かったので、9時から始めておよそ2時間半で全員の体力が尽きました。
それでも空調服を着用していたオオヤシキ隊員とムラカミ隊員はまだマシな表情。
「これ、一度着たらもうやめられまへんわぁ〜」とのたまってました。

やはり人数が多いと作業も捗りました。
要らない木をバッサバッサと伐採した結果、薄暗かった林に明るい太陽の光が差し込むようになりました。
もともと里山はこうだったのですが、人の手が入らなくなって放置された結果、地面に陽が差さず樹木の生育に具合の悪い状況になってしまっています。

まだまだ整備するエリアは広い！
「日本一の里山」らしい里山づくりに取り組み続けます。

私たちが管理・保全する川西・黒川の里山「台場クヌギの森」が4月22日、川西市教育委員会から文化財（天然記念物）に指定されました。
（※正式な通知は5月25日付）

台場クヌギの森は
　・台場クヌギが数多く群生している。
　・茶道文化と深く関わっている菊炭(一庫炭）の生産を支えている。
　・パッチワーク状の景観を形成している。
　・室町時代からの長い歴史を有し、記録が残っている。
　・多様な昆虫や野生生物に生息・生育環境を提供している。
ことなどから、このたび文化財に指定されました。

私たちはこれからも貴重な台場クヌギの森を保全し、伝統文化である炭焼きを守るとともに、多くの人に身近な自然を体感してもらえる場に整備していきます。

毎月の定例活動日が悉く雨に祟られ続けた里山班ですが、これじゃ一向に保全・整備が進まないので臨時に活動日を設けました。
例年より異例に早い梅雨入りで心配しましたが、奇跡的に晴れてようやく本格的に山仕事ができました。

今日の参加は3名です。
前回は雨で中断した、エドヒガンの周りに密生している雑木や蔓を切っていきます。

ところで、クヌギの木には滲み出る樹液を求めて甲虫類が集まってきます。
クヌギの木の幹にポッカリ開いたウロは甲虫類にとって格好の巣になります。
20年以上前はここ黒川でもオオクワガタがたくさん生育していたそうです。

「これだけ立派なウロやったら、十分オオクワガタが育つで」と河北隊員から太鼓判。
「私も幼虫を育てた経験ありまっせー」と売り込む信田隊長。
二人が意気投合して、ここに「黒川オオクワガタ・プロジェクト」が立ち上がることになりました。河北リーダーと信田サブリーダーです。
さてどのようになるでしょうか、楽しみです。

毎月第3日曜日が里山班の活動日、3月も4月も雨に祟られました。
さて5月の定例活動日も天気予報は降水確率60％で、朝からぐずぐずした空模様です。

どうするか迷いましたが、このまま手を入れないのも困ったことなので、とにかく9時半に現地で集合して活動開始です。

予定どおり、里山のエドヒガン周辺の雑木を伐採してきれいにしていく作業に取り掛かりました。

チェーンソーや手鋸で要らない木や絡み合った蔦を切っていきます。
切った木は一箇所に集めて積んでいきます。

作業を始めておよそ1時間後、心配していた雨が降り出してきました。
様子を見ていましたが、結局本降りになってしまいそこで作業は中断です。
河北隊員はカッパまで用意していたので残念でたまらない様子でした。

うちの活動日がいつも雨なのは誰のせいでしょうね。
次回6月の定例活動日まで置いておくのはちょっとマズイので、5月に臨時の活動日を設定します。
5月25日（火曜日）、平日ですが、来れる人はぜひ参加ください。

シノダ隊長から「鹿柵に鹿が引っかかって死んでいる。柵が引き倒されている。」と連絡を受け、現場へ駆けつけました。

子鹿の死体ですが、生々しすぎて掲載できません。シノダ隊長の見立てでは３〜４歳のメスでした。死んだ後にカラス？などに突かれてます。可哀想ですがこれも自然です。

鹿柵は杭を打ち直し網を張り直して復旧させました。この中の植生が外とどう異なってくるのかを引き続き観察します。

鹿柵を直した後に、次回の保全活動に向けて、シノダ隊長とエドヒガンの周り状況を確認して回りました。

大きく立派なエドヒガンが何本もありますが、その周りにはグミやアベマキなどエドヒガンの生育には邪魔な木が何本もあるので、これを切ってしまうことにしました。

切る木と残す木を見分け、残す木には幹にテープを巻きました。

次回5月の保全活動日から切る木を少しずつ伐採していきます。

現場はこのように雑木がうようよと生えています。長年にわたって手入れがされていなかった様子です。

「この木は要りませんです。切ってしまいましょう」シノダ隊長はパッパッパと切る木と残す木を分けていきます。

左手前の木がエドヒガンです。保全活動した後にこの風景がどのように変わるのかが楽しみです。

クヌギの木に大きなウロがありました。クワガタムシがこの中で繁殖するそうです。ウロの中を覗き込むシノダ隊長の目は少年に戻っていました。

里山班の皆さん、5月から安全に気をつけて一本ずつ切っていきましょう。

里山班は雨に祟られ続けています。3月の活動日は雨で順延→雨で中止。4月も雨で順延→今日も天気予報どおり朝からザーザー降りでした。一体誰が雨男？

でもお空に文句を言っても仕方がありません。山仕事の予定を変更して、黒川ベースでミーティングに切り替えました。

まず、里山班のこれからの活動スケジュールを決めました。里山班は動き始めたばかりなので、これまではメンバーの都合に合わせて次の活動日を組んでいましたが、これからは毎月の活動日を固定してしっかりと活動していこうとなり、5月からは毎月第３日曜日の午前10時から午後3時を定例活動日とすることにしました。

次にどのような活動をしていくかを検討しました。土台は1月にワイワイとディスカッションして出し合った「整備プラン」です。

「整備プラン」のどこから手をつけてやっていくか？…「まずはエドヒガンの周りをきれいにして、エドヒガンが大きく生育するようにしよう」ということで意見が一致しました。黒川は台場クヌギとエドヒガンが有名ですが、その両方が一緒に見られるというのが「台場クヌギの森」の特徴です。

信田隊長から「エドヒガンの種、つまりサクランボが5月の終わり頃に落ちる。それをジャムやお酒にできる」と教わりました。エドヒガンのジャムですかぁ、いいですねぇ。作っちゃいましょうか。チェリーパイもできるかな。妄想が広がります。

今日から保存会に新しいメンバーが参加してくれることになりました。中島さんです。これからもよろしくお願いします。